为什么十二属相的老鼠在英语表达上要用rat而不用mouse

Mouse长着又长又细的尾巴，小小的，又叫“耗子”；Rat的尾巴稍比mouse的短，但它们比mouse大，又叫“大鼠”。

人们常用mouse表示胆小怕羞的人；而言而无信的人常被比喻为rat。

Mouse常出现在房子(house)和田野(field)里；rat通常出现在房子里。

rat含贬义，就象国内的过街老鼠，肮脏，是害虫。

mouse不含褒贬之意，外国人看mouse是一种动物，一般都是指实验室里的小白老鼠。

mouse指小的、可爱的老鼠，米老鼠就是MickeyMouse。Rat一般指体积较大的老鼠。如果把古诗《硕鼠》翻译成英文一定用rat。大学里学生物的对小鼠和大鼠的区别一定很清楚:)

为什么鼠排在牛的前面

牛作为我国古代的劳动工具，它勤恳能干，又朴实听话，实际是非常受人喜爱的，为什么一个令人讨厌的老鼠会在十二生肖里排在令人喜爱的牛之前呢，这就要从古代说起了。在古代有这么一个俗语，那就是:鼠咬开天，牛开地。也就是这原因，老鼠才会排在牛前面。

十二生肖动物别名

鼠号『无牙』、

牛号『运粮』、

虎乃『山君』、

兔号『捣药』、

龙为『四灵之首』、

蛇乃『食鹿神君』、

马名『虎妻』、

羊号『叱石』、

『鸡乃』司晨、

『猴名』献果、

『狗号』迎客、

『猪为』黑面。

十二生肖，又叫属相，是中国与十二地支相配以人出生年份的十二种动物，包括鼠、牛、虎、兔、龙、蛇、马、羊、猴、鸡、狗、猪。

十二生肖的起源与动物崇拜有关。据湖北云梦睡虎地和甘肃天水放马滩出土的秦简可知，先秦时期即有比较完整的生肖系统存在。最早记载与现代相同的十二生肖的传世文献是东汉王充的《论衡》。

十二生肖是十二地支的形象化代表，即子（鼠）、丑（牛）、寅（虎）、卯（兔）、辰（龙）、巳（蛇）、午（马）、未（羊）、申（猴）、酉（鸡）、戌（狗）、亥（猪），随着历史的发展逐渐融合到相生相克的民间信仰观念，表现在婚姻、人生、年运等，每一种生肖都有丰富的传说，并以此形成一种观念阐释系统，成为民间文化中的形象哲学，如婚配上的属相、庙会祈祷、本命年等。现代，更多人把生肖作为春节的吉祥物，成为娱乐文化活动的象征。

生肖作为悠久的民俗文化符号，历代留下了大量描绘生肖形象和象征意义的诗歌、春联、绘画、书画和民间工艺作品。除中国外，世界多国在春节期间发行生肖邮票，以此来表达对中国新年的祝福。