小年的由来：

在民间传说中，小年的来历是和祭祀灶王爷的活动有关的，农历十二月二十三日，民间称为过小年，是祭祀灶君的节日，祭灶的风俗，由来甚久。旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。“灶王爷”也被称为“司命菩萨”、“灶神”、或“灶君司命”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，是中国古代神话传说中的司饮食之神，并被作为一家的保护神而受到崇拜。

小年的寓意

1、小年被视为过年的开端，是春节的前奏和序曲。

2、小年也被视为忙年的开始，意味着人们开始准备年货、扫尘、祭灶等，准备干干净净过个好年，表达了人们一种辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。

祭灶，吃糖瓜，炒玉米，剪贴窗花，蒸花馍

小年的风俗有祭灶王、吃灶糖、吃饺子、剪窗花、扫房，理发等。

小年，北方是二十三，而南方是二十四，也有“官三民四”的说法，都是祭灶神的日子。大家会在灶头上贴上“上天言好事、下界保平安”的对联，因为灶王爷会上天庭向玉帝汇报每个家庭这一年中发生的事情，希望灶王爷只说好事，不说坏事。

河南小年风俗有：祭灶神，吃麻糖，剪窗花，贴春联等等。

1、祭灶神

每年小年，河南家家户户都要“请”回来一帧新的灶王像，来代替旧的。约莫16开纸张大小，上部绘一座宫殿，书“广德宫”，中间为神像，像下有五个小孩捧铜钱、元宝，寓意“五子登科”“招财进宝”，左右联为“上天言好事，下界降吉祥”。

2、吃麻糖

麻糖早已不再是稀罕事物，想吃的话随时都能吃到。但是在所有河南人心中，只有在小年这天，才对麻糖更加偏爱，麻糖吃起来也最对滋味。

3、剪窗花

窗花在南方现在大多只在结婚的时候贴一下，春节已经不怎么贴了。但是在北方，在河南，贴窗花仍旧非常流行。尤其是在农村，倘若谁家春节没有贴窗花，邻里都会担心是不是家里出了什么事。

4、贴春联

小年以后，河南家家户户都要贴春联。春联起源于桃符，到了明代初年，明太祖朱元璋当上皇帝之后，喜欢大户人家每到除夕贴的桃符，于是颁布御旨，要求金陵的家家户户都要用红纸写成的春联贴在门框上，来迎接新春，“春联”一词这才出现。